女性視点

長い年月を経て再会したかつての恋人同士が、老いゆく肉体を通して再び濃密な関係へと堕ちていく、どこまでも退廃的で美しい官能小説。七十歳を迎えた主人公・雅子が、古書店の密室という外界から遮断された空間で、長年封印していた「女」の悦びを呼び覚まされていく描写が秀逸だ。五十年前の若かりし頃の情熱と、現在の成熟しきった肉体の渇きが入り交じり、男の強固な支配によって貞節が剥ぎ取られていく背徳感。熟女やシニア世代の深みのあるエロスを好む読者にとって、心に深く刻まれる傑作だろう。

誰もが知る『美女と野獣』を、剥き出しの本能と倒錯した支配愛で染め上げた重厚な官能物語に圧倒される。知性で己を律してきた美女ベルが、野獣の放つ暴力的なまでの雄の匂いと熱量に当てられ、抗う間もなく内なる「雌」を暴き出されていく過程が凄まじい。処女の領域を容赦なく蹂躙され、圧倒的な質量に絶叫するシーンは、読者の理性をも打ち砕く極上の背徳感だ。

規律正しく生きてきた元教師が、70歳の男にリードされ、防音室で己の欲望と対峙する。タンゴのステップが彼女の理性を崩していく描写は、文芸作品のような気品と泥臭いエロスが同居している。鏡の前で無残に暴かれる「女」の深淵に、読み手もいつしか息を呑み、引き込まれてしまうはずだ。